Anbefaler strengere reguleringer av ferdsel på Svalbard

– Med raske klimaendringar og vekst i turisme og annan ferdsel, er dagens miljøregelverk ikkje tilstrekkeleg for å vareta sårbar natur og kulturminne på Svalbard. Auka ferdsel har allereie sett tydelege spor mange stader på øygruppa, seier miljødirektør Ellen Hambro.

Tilråding etter høyring

Miljødirektoratet sende i september 2021 eit forslag til nye reguleringar av ferdsel på høyring, på oppdrag frå Klima- og miljødepartementet (KLD). KLD får no tilrådinga vår i saka etter høyringa.

Å bevare Svalbards særeigne villmarksnatur er eit av dei overordna måla for svalbardpolitikken. Ein føresetnad for oppdraget frå KLD er å redusere påverknaden frå ferdsel på Svalbard.

– Vår vurdering etter høyringa er at det ikkje ligg føre alternativ som i same grad reduserer belastninga frå ferdsel, utan at vi også regulerer talet på skip eller personar som kan ferdast i eit område, seier Hambro.

Miljødirektoratet meiner at forslaga i lita grad har noko å seie for ferdsel for fastbuande samanlikna med dagens regelverk. Forslaget vil ha mest å seie for sjøbaserte turistverksemder som må tilpasse seg dei nye reguleringane.

Her er Miljødirektoratets konklusjonar på dei mest sentrale punkta etter høyringsrunden:

Ilandstigning i verneområde: Turistverksemders ilandstigning blir foreslåtte regulert i verneområda på Svalbard, slik at ilandstigning her kan skje på 43 kartfesta område i samband med turistverksemd. Høyringsforslaget blir halde oppe, og det blir lagt til eitt ilandstigningsområde på Sjuøyane basert på innspel frå høyringa.

Isbjørn: I høyringa blei det foreslått eit forbod mot å oppsøkje isbjørn og ei avstandsgrense til isbjørn på 500 meter. Vi tilrår at forslaget blir halde oppe og at eit forbod mot unødig forstyrring av isbjørn blir presisert.

Kvalross: Det var foreslått eit forbod mot motorferdsel i sjø nærare enn 300 m frå liggjeplass for kvalross. Vi tilrår ei ny og redusert avstandsgrense på 150 meter frå liggjeplass og maksimal fartsgrense på 5 knop 300 m frå liggjeplassen.

Passasjeravgrensing i verneområde: Det blir foreslått at skip som seglar i verneområda maksimalt kan ha 200 passasjerar ombord. Vi tilrår at forslaget blir halde oppe.

Isbryting: I høyringa blei det foreslått eit forbod mot bryting av fastis og is som er i ferd med å leggje seg. Etter innspel frå høyringsinstansane tilrår vi at forbodet mot isbryting skal avgrensast til berre å gjelde fastis.

Motorferdsel på sjøis: I høyringa blei det foreslått eit forbod mot motorferdsel på sjøis etter 1. mars på utvalde fjordar for tilreisande og fastbuande, med fleire unntak, m.a. for å vareta behovet for å komme seg mellom område og til hytter. Vi tilrår at forslaget blir halde oppe.

Dronar: I høyringa blei det foreslått eit forbod mot bruk av dronar i verneområde og eit forbod mot bruk av dronar ved fuglefjell. Sysselmeisteren kan gi løyve til bruk av dronar m.a. i samband med vitskaplege undersøkingar. Desse forslaga blir haldne oppe.

Fleire høyringspartar har foreslått å heller bruke retningslinjer for ferdsel eller auka kontroll og handheving av eksisterande regelverk. Etter Miljødirektoratets vurdering vil ikkje dette redusere omfanget av område på Svalbard som blir påverka av ferdsel. Slike verkemiddel vil heller ikkje bevare større område lite ramma av menneskeleg aktivitet.

Fleire av høyringspartane foreslår også ei konsesjonsordning som verkemiddel framfor reguleringane som er foreslått. Utgreiing av slike ordningar var likevel ikkje ein del av oppdraget frå KLD.

– Vi foreslår at hovudtrekka i høyringsforslaget blir vedtatte. Vi viser her også til at Sysselmeisteren støttar hovudgrepa i dei foreslåtte reguleringane. Vi er einige i at ei konsesjonsordning for reiseliv på Svalbard kan greiast ut nærare som eit tillegg som kan løyse utfordringar med for høge besøkstal, seier Hambro.

Reiselivet tilbake etter pandemien

Sommarsesongen 2022 var reiselivet tilbake på omtrent same nivå som før pandemien, med ein auke i talet på ekspedisjonscruisebåtar og nye område som blir tatte i bruk til ilandstigning samanlikna med toppåret 2019.

Fokuset på isbjørnopplevingar er aukande, og Sysselmeisteren vurderer no behovet for ei strengare regulering som heilt prekært for å verne isbjørn mot forstyrring. Det har i 2022 vore ein auke i talet på politimeldingar for brot på ferdselsreglar, ulovleg motorferdsel på sjøis og forstyrring av isbjørn.

Tilrår strengare reguleringar av ferdsel på Svalbard

Tilråding etter høyring

Reiselivet tilbake etter pandemien