Ny rapport: gjedda i Tana kan ta mye utvandrende villaks
På oppdrag fra Miljødirektoratet har Norsk institutt for naturforskning (NINA) undersøkt i hvor stor grad gjedde spiser laksesmolt (laksunger).
Rapporten gir ny kunnskap om hva som påvirker laksebestanden i Tanaelva – men vassdraget er stort og komplekst, noe som bidrar til usikkerhet om hvordan rovfisken gjedde påvirker laksebestandene.
– Vi tar med oss denne kunnskapen når vi jobber videre sammen med Finland og lokal forvaltning med en helhetlig plan for å redde laksebestandene i Europas viktigste laksevassdrag, sier Torfinn Sørensen, avdelingsdirektør i Miljødirektoratet.
Tanavassdraget er vårt desidert største laksevassdrag og svært viktig for den trua villaksen. Det har vist seg krevende å restaurere laksebestanden som har vært utsatt for flere trusler som overfiske og lavere overlevelse i sjø.
Undersøkelser av gjeddas påvirkning
Miljødirektoratet ga NINA i oppdrag å undersøke om hvordan gjedde påvirker laksebestandene i Tana.
Resultatene i NINA-rapporten viser at gjeddene i Tanavassdraget kan ta en betydelig del av laksesmolten som skal vandre ut i havet. Dette kan forsinke, og i verste fall vanskeliggjøre gjenoppbyggingen av laksebestanden i Tana. Beregningene i rapporten er blant annet basert på analyser av innholdet av laksesmolt i gjeddemager.
Mellomstor gjedde er synderen
NINAs undersøkelser viser at det i hovedsak er mellomstore gjedder på ca. 35 – 65 cm som spiser laksesmolt. Større gjedder enn dette spiser hovedsakelig større fisk, og stabiliserer gjeddebestanden ved å spise de mellomstore gjeddene som tar smolt. Undersøkelser har vist at dersom andelen av gjedder over 65 cm blir betydelig utfisket, kan det føre til at mengden smoltspisende gjedder øker.
– Ved et ukontrollert gjeddefiske er det risiko for å øke heller enn redusere hvor mye laksesmolt som blir spist, sier Torfinn Sørensen.
Tidligere studier har vist at det er krevende å styrke fiskebestander gjennom å ta ut rovfisk som gjedde. Om man skal lykkes med å redusere smolttapet i Tanavassdraget, viser rapporten at en i stor grad må unngå å fange gjedder over 65 cm. I tillegg må det unngås at laks tas som bifangst.
Veien videre
Denne rapporten gir ny kunnskap, og er en del av kunnskapsgrunnlaget for å vurdere tiltak som kan bedre laksetilstanden i Tanavassdraget. Miljødirektoratet vil i første omgang diskutere resultatene i rapporten med Tanavassdragets fiskeforvaltning og den Norsk-finske forvaltningsgruppa for Tanavassdraget. Det er i dag tillatt å fiske etter gjedde. Mange lokale rettighetshavere kan også benytte garn i dette fisket. En diskusjon om gjeddas påvirkning må derfor også inkludere hvordan et uttaksfiske bør innrettes.