Etter at avfallet er utsortert og separat innsamlet, må det leveres til materialgjenvinning eller forberedelse til ombruk. Det betyr at virksomheter er ansvarlig for at avfallet kommer helt frem til et behandlingsanlegg som kan materialgjenvinne avfallet eller sørge for at avfallet gjennomgår en kvalitetssjekk, rens eller reparasjon, slik at avfallet kan brukes om igjen til samme formål. 

Virksomheten kan enten levere avfallet direkte til et mottaksanlegg for avfall/gjenvinningsstasjon for næringsavfall eller dere kan inngå avtale med et avfallsselskap/en transportør om henting av avfall ved virksomheten og sikre at de bringer avfallet videre til et godkjent anlegg for materialgjenvinning. 

Miljødirektoratet er kjent med at det i enkelte områder er få eller ingen behandlingsanlegg som tar imot avfall til materialgjenvinning eller forberedelse til ombruk. Dette kan gjøre det vanskelig for virksomheter å få levert det utsorterte avfallet lokalt. Dere må likevel finne et behandlingsanlegg som kan ta imot og forberede til ombruk eller materialgjenvinne avfallet, selv om avstandene noen steder kan bli lange. Flere avfallsaktører er nå i gang med å omstille seg til et endret marked, og vi forventer at det på sikt vil bli flere muligheter enn det er per i dag.

Avfall som materialgjenvinnes blir råvarer i produksjon av nye stoffer eller produkter. Mat- og hageavfall som komposteres og blir til jordforbedringsprodukter eller plastavfall som brukes som råstoff i ny plastemballasje, er eksempler på materialgjenvinning. Matavfall som blir til biogass er også materialgjenvinning, så lenge også bioresten brukes. Å bruke avfall til å lage energi eller materialer som skal brukes som brensel eller fyllmasser, regnes ikke som materialgjenvinning. Når det gjelder kjemisk materialgjenvinning av plast regnes dette som materialgjenvinning så lenge plastemballasjen som sendes til slik behandling omdannes til ny plast.

Forberedelse til ombruk er definert som gjenvinning i form av kontroll, rengjøring eller reparasjon, der produkter eller komponenter som er blitt til avfall forberedes slik at de kan ombrukes uten annen forbehandling.

Det er kun avfall som kan forberedes til ombruk, altså løsøregjenstander eller stoffer som er kassert, noen har til hensikt å kassere eller er forpliktet til å kassere jf. forurensningsloven § 27. Et produkt som er blitt avfall kan forberedes til ombruk slik at det igjen blir et produkt. Det kan gjøres gjennom reparasjon, rengjøring, eller som minimum ved en kvalitetskontroll.